Simon Gschaider

Simon Gschaider es un snowboarder y un referente del deporte para el resto. Dicen que es quien mantiene unida la escena. Entre su talento en la montaña, su actitud relajada y su amor por el après-ski y el wiener schnitzel, Simon se ha ganado un sitio propio en la escena del snowboard europeo. Originario de Austria, Simon se curtió en el mítico Absolut Park, pasó por la selección nacional y luego decidió ir a su aire. Ahora recorre el mundo temporada tras temporada, viviendo como un auténtico nómada. Con la misma soltura en el parque que en el snow callejero, y ahora subiendo el nivel fuera de pista, Simon demuestra un estilo completo y un futuro muy prometedor.

De regreso tras una temporada en Francia y camino de Austria, llamamos a Simon para charlar sobre après-ski, wiener schnitzel, la importancia de las abuelas y, claro, un poco de snowboard…

Para quienes aún no te conocen, cuéntanos un poco sobre ti.

Me llamo Simon Gschaider. Tengo 28 años y soy de Pernitz, un pequeño pueblo cerca de Viena. ¡Hago snow!

Háblanos de tu trayectoria en el snow hasta ahora.

Empecé cuando tenía 10 u 11 años, en una pequeña colina cerca de mi casa. Yo diría que me enganché casi al momento.
Me acuerdo del primer día: en una pequeña colina junto a un campo de fútbol. Había nevado y llevaba la vieja tabla y las botas de mi hermana. Fue muy divertido. A partir de ahí, cerca de donde crecí había una pequeña montaña con unos cuatro telesquís. Mis amigos y yo íbamos allí después de clase y en vacaciones. Ahí fue donde empezó todo de verdad para mí.

Hay un parque de snow llamado Absolut, y fue allí donde empecé a darle al park con Dominik Wagner y algunos amigos más. Tuve la suerte de estudiar en un instituto deportivo donde el snowboard formaba parte del programa. Me ayudó muchísimo, porque vengo de una zona bastante llana de Austria. Poder montar más a menudo y aprender en parques y saltos de verdad hizo que progresara mucho.

Luego entré en la selección nacional de Austria. Participé en todas las competiciones durante un par de años y cuando tenía unos 18 o 19 años surgió la oportunidad de hacer un viaje a la República Checa con Dominik Wagner, Alex Pfeffer y Marc Swoboda, y fue una auténtica pasada. Después de ese viaje, dejé la selección. Podría haber ido a una prueba de la Copa del Mundo, pero preferí hacer ese viaje. Desde entonces llevo un par de años viajando con Dominik y el resto del grupo, y todo ha ido saliendo sobre ruedas: hemos conseguido un contrato, hemos grabado un poco… Está siendo una experiencia total. Llevo mucho tiempo colaborando con Vans, pero desde hace un par de años ya estoy con contrato. ¡Estoy súper contento de estar en el equipo!

¿Podrías describirnos la escena local?

Cuando terminé el instituto me mudé a Schladming y desde entonces paso mucho más tiempo en Absolut Park y por esa zona. Allí viven mis mejores amigos y hacemos vídeos juntos con nuestra cuadrilla, que se llama Tapehomie. Llevamos cerca de diez años haciendo snowboard allí y disfrutándolo a tope. También somos muy amigos de un grupo de esquiadores.

Cuéntanos un poco cómo está yendo la temporada hasta ahora.

He viajado mucho. Me las arreglé para empezar pronto con un viaje a Polonia con Sebi, y luego fui a Canadá con Dominik Wagner y un amigo que graba. Empezamos en Montreal, Ottawa y Quebec, fue increíble.
Cuando regresé a casa por Nochebuena, me llamaron para ver si me apetecía ir a Japón con los chicos de Salomon. Ni me lo pensé.
Pasamos tres semanas grabando en nieve con un gran equipo. Después de eso tocó volver a Polonia con el equipo europeo de Vans, con Dominik, Livia, Benny y algunos más. Fue genial. Hacía muchísimo frío y nos tocó picar mucho hielo. De allí me fui directo a Francia para intentar grabar algo más con un buen equipo. Me quedé en casa de Perly (¡gracias, Perly!). Ahora estoy de vuelta en casa, mirando a ver qué es lo próximo que voy a hacer...

¿Qué te gusta hacer cuando no estás en plena temporada?

¡Buena pregunta! Me gusta hacer barbacoas con mis colegas.
Me mola mucho hacer skate y tengo un buen grupo con el que salgo a hacerlo. También me he aficionado al ciclismo de carretera. Tiene gracia porque antes siempre me reía de eso, pero ahora estoy totalmente enganchado. Lo típico. Por donde vivo hay muchos ríos y lagos. Hacemos columpios con cuerdas y saltamos desde rocas y acantilados… lo de siempre. También me gusta salir con la moto que heredé de mi padre y de mi abuelo: una BMW del 55 que me encanta.

¿Cómo influye el skate en cómo haces snowboard o en los lugares que eliges?

No sé si sabría explicarlo del todo, porque no soy tan bueno haciendo skate y llevo muchos más años haciendo snow, pero me gustan mucho las rampas inclinadas y los trucos contra muros. Me ayuda mucho a la hora de buscar sitios para montar e intentar ir más allá de la típica barandilla recta hacia abajo. Creo que el skate influye bastante ahí.

¿Qué te tira más: montar fuera de pista o en entornos urbanos?

Sinceramente, me gustan tanto la montaña fuera de pista como la calle; pero llevo tiempo montando más en la calle y no tanto fuera de pista, así que ahora mismo me apetece mucho explorar esa parte del snow. Es algo más arriesgado y es bastante nuevo para mí, pero mis amigos se les da muy bien, así que eso me ayuda a mejorar. Estoy disfrutando el reto, cada vez con más confianza, intentando entender mejor la montaña. Es justo en ese aspecto del snow en el que quiero progresar y que me inspira ahora mismo.

¿Cuáles son tus sitios favoritos para hacer snow?

Absolut Park es brutal. Crecí montando allí y todos mis amigos están allí, así que ocupa un lugar muy especial para mí. Japón es una pasada, muy distinto en muchas cosas: nieve increíble, comida buenísima y gente formidable. Francia es una pasada, y Chamonix es un sitio muy especial para mí. El año pasado Canadá fue total. Europa del Este para hacer snow urbano es muy impresionante. Y, claro, en casa, en Austria. También me gustaría ir a Georgia en algún momento...

¿Qué y quién te inspira en el snow?

Mis compañeros de equipo en Vans y Salomon me inspiran mucho, igual que mis amigos con los que hago snow. Es genial estar con ellos y además tienen muchísimo nivel. La gente que tiene otra forma de ver las cosas también me aporta mucho y me ayuda a ampliar mi visión. Está bien tener diferentes puntos de vista.

¿Qué te inspira más allá del snow?

Yo diría que mi abuela: es una fuente de inspiración increíble. Una mujer genial, muy humilde y tiene mucho sentido del humor. Es una gran persona. Al igual que mi madre y mi hermana.

Háblanos un poco de tu pasión por el après-ski.

En Absolut Park nos pasábamos todo el día haciendo snow y, en la estación de la base, hay un bar llamado Umbrella Bar. Tienen una barra de madera con un martillo y clavos, y el reto es clavar uno usando el lado fino del martillo. Si fallas, invitas a una ronda, y casi siempre fallas, así que al final acaban cayendo unas cuantas cervezas.

¿Cuál es el secreto para preparar un buen wiener schnitzel?

Harina, huevo y pan o pan rallado. Se puede usar ternera o una pechuga de pollo. Primero se golpea bien para que quede tierna y luego se pone sal y pimienta cuando aún está cruda. Después, rebozas con harina por ambos lados y bates ligeramente los huevos con un poco de leche; a mí, personalmente, me gusta echarles un poco de sal, pero eso va por gustos. Luego echas los huevos. Si es posible, añades pan rallado de panadería: es el mejor. Entonces necesitas manteca de cerdo, así se hace tradicionalmente, o puedes usar mantequilla, y hay que freírlo en eso. Se fríe hasta que quede dorado por un lado y luego por el otro. Se saca y se pone sobre papel de cocina para que absorba la grasa un poco. Luego se sirve con un poco de limón, arándanos rojos, ensalada de patata y una cerveza o un vino blanco… ¡y listo!

¿Cómo describirías el rollo que hay en el equipo de snow de Vans?

Hay muy buen rollo entre nosotros. Nos conocemos desde hace bastante tiempo, así que la relación fluye de forma muy natural. ¡Una auténtica familia!

¿Tus zapatillas Vans preferidas?

Las Infuse y también las Verse. Las dos me gustan mucho.

¿Algo que añadir? ¿Un mensaje para internet? ¿Un mensaje a tu antiguo yo?

Disfruta de la vida y no te lo tomes todo demasiado en serio.