Antoine Laurent

Damos la bienvenida al equipo a Antoine Laurent.

Antoine creció en Maillane, un pequeño pueblo de la Provenza, y se abrió camino en el mundo del skate lejos de los focos, entre sesiones interminables y viajes por carretera. Crecer lejos de las grandes ciudades también marcó su forma de vivir el skate, donde descubrir nuevos spots es una experiencia muy distinta. Ahora, Antoine se está labrando un nombre con un estilo inconfundible y forma parte de una nueva generación que está dando un nuevo impulso al skate francés. Se le puede ver patinando por toda Francia, de Marsella a Burdeos y mucho más allá, dejando su particular «French Touch» en cada spot junto a sus compañeros de Vans Lucien Gourdal y Matteo Vandeputte, con quienes forma un trío inseparable. Tras hacerse un hueco en el equipo de Vans Francia, nos alegra dar la bienvenida a Antoine al equipo europeo. Hablamos con él sobre cómo fue crecer en el sur de Francia, cómo encontró su sitio en la familia Vans y por qué, muchas veces, el mejor skate es el que habla por sí solo.

Bueno, Antoine, cuéntanos un poco sobre ti.

Me llamo Antoine Laurent y tengo 21 años. Vivo prácticamente entre Burdeos y Maillane, el pequeño pueblo donde crecí, cerca de Aviñón y a una hora más o menos de Marsella. ¡Y hago skate!

¿Dónde estás en estos momentos?

En Maillane. Es donde crecí. Es un pueblo pequeño, pero precioso, en la región de la Provenza, en Francia. Supongo que se conoce por el puente Pont de Midi. No tenemos gran cosa, pero lo que tenemos está muy bien.
 

Háblanos de tu trayectoria en el skate.

Por lo que recuerdo, fue mi padre quien me puso por primera vez sobre un monopatín cuando tenía unos seis años. A partir de ahí, prácticamente no dejé de patinar, pero fue sobre los 11 años, ya en el instituto, cuando me enganché de verdad. Allí conocí a más gente que también patinaba y empezamos a quedar en el skatepark. Luego, cuando tenía 16 o 17 años, empezamos a movernos un poco más, a ir a ciudades más grandes, patinar por la calle y grabarnos. Durante la pandemia, Sam Partaix empezó a mandarme algunas zapatillas y, de alguna manera, pasé a formar parte de Vans «extraoficialmente», por decirlo así.

Ahora que ya formo parte oficialmente del equipo, me parece una locura. No podría haber caído en un equipo mejor. Estoy flipando.

¿Cómo es crecer patinando en un pueblo pequeño y abrirte camino desde allí, en comparación con hacerlo en una gran ciudad?

De pequeño, cuando iba al skatepark, siempre había algún skater por allí. Ahora prácticamente soy el único, y la verdad es que da un poco de pena. Está genial tener ese skatepark, pero ahora suelo ir a Marsella a hacer skate, porque es donde realmente está la escena. Aunque mi gente de verdad está en Burdeos. Paso mucho tiempo allí con mis colegas Achille Isnard y Lawrence Ravail, que son con quienes más hago skate y grabo.

La escena de Burdeos es increíble, hay muchísimo ambiente. Hay un montón de skaters, siempre encuentras algún lugar y a alguien con quien salir a grabar. Se está muy bien y allí me siento como en casa.

¿Qué diferencias hay entre las escenas de skate de Burdeos y Marsella, por ejemplo? ¿O entre Burdeos y París?

Bueno, es una ciudad más pequeña que París o Marsella, así que todo es más fácil, todo está más cerca. Es más fácil quedar con tus colegas durante el día, puedes ir a hacer skate donde quieras y, si tienes bici, moverte por la ciudad es facilísimo. Hay un montón de grupos distintos y todos son muy abiertos, desde los más jóvenes hasta los que llevan años haciendo skate. Hay muy buen rollo.

¿Y cómo es un día en Maillane comparado con un día en Burdeos? ¿Dos lugares, dos ambientes totalmente distintos?

Bueno, en Maillane suelo echarle una mano a mi padre con trabajos de jardinería y paisajismo, podando árboles y cosas así. Es un sitio perfecto para desconectar. Cuando hace calor, nos vamos al río y, por la tarde, salgo a patinar al skatepark o a probar algún spot de calle al que ya le había echado el ojo.

En Burdeos, en cambio, todo es skate. Me despierto en casa de alguno de mis colegas, nos tomamos un café, igual vamos al skatepark a calentar un poco y esperamos a que los demás salgan del curro para ir a grabar por la calle. Luego un par de birras y tan contentos.

Me gusta mucho poder combinar un poco de los dos sitios. No sé si quiero pasarme toda la vida viviendo en el mismo sitio. Me gusta mucho ir cambiando. Me gusta la variedad. A veces paso, no sé, un mes entero en Burdeos y acabo necesitando cambiar de aires. Entonces toca irse de viaje o volver a mi pueblo.

¿Qué opinas de la nueva generación de skaters franceses?

Creo que hay una generación muy buena. Vienen muchos chavales con muchísimo talento y un estilo muy natural, aunque yo todavía me siento demasiado joven como para hablar de «la nueva generación».

Bueno, en realidad me refería a tu generación…

¿La mía? Es una locura. Están Lucien, Matteo, Hugo… Hay una generación increíble y tengo muchísima suerte de formar parte de ella. Estamos preparando un vídeo con Lucien y Matteo y tenemos la fecha de entrega bastante cerca. Ya hemos hecho unos cuantos viajes, pero todavía nos falta grabar algo más de material. Ha sido toda una aventura, pero la verdad es que lo estoy disfrutando muchísimo. Hemos estado juntos en Barcelona y Helsinki y la verdad es que nos lo hemos pasado genial. Hay unas cuantas historias que contar, eso seguro… Hace poco hicimos el último viaje a Bilbao y tengo muchas ganas de ver cómo queda todo.

¿Qué y quién te inspira en el skate?

Podría nombrar un montón de vídeos, no sabría ni por dónde empezar. Los veo todos. Me encanta ver a Rowan Zorilla, es mi favorito. Pero, si te digo la verdad, lo que más me inspira es patinar con mis amigos. Son ellos los que me motivan a darlo todo sobre la tabla. También me inspira muchísimo el estilo: cualquiera que tenga estilo sobre la tabla y patine rápido…

¿Y aparte del skate? ¿Qué te gusta?

Me flipa el mountain bike. Es una sensación totalmente distinta al skate, pero me encanta practicarlo cuando no estoy patinando. Mi primo es ciclista profesional de mountain bike y es buenísimo. Me encanta salir con él y probar algo totalmente distinto. Suelo salir cerca de casa de mis padres, donde tenemos unas cuantas rutas y demás, pero en verano me gusta ir a Saboya, cerca de los Alpes, con mi primo.

Supongo que la mentalidad tiene algunas cosas en común con el skate, pero al mismo tiempo es un mundo totalmente distinto.

Fuera del skate, mi padre es un gran referente para mí. Me encanta pasar tiempo con él y, cuando estoy en casa, echarle una mano con sus trabajos de jardinería y paisajismo.

¿Qué se siente al estar en el equipo de Vans?

Es un grupo increíble: todos derrochan estilo sobre la tabla y, encima, siempre con una sonrisa. Yo creo que es uno de los mejores equipos ahí fuera. Además de Lucien y Matteo, también está Doobie y un montón de cracks más. Se cuidan mucho entre ellos y, además, hay un buen grupo de franceses en el equipo.
 

¿Tus Vans favoritas para hacer skate?

Las Rowan 2. Me gusta mucho su diseño y me siento muy cómodo sobre la tabla con ellas.

¿Cuáles son tus planes y objetivos para el futuro?

Es difícil decirlo, pero mi sueño es seguir disfrutando del skate, estar con mis amigos y mi familia y seguir haciendo lo que me gusta.

¿Algo que añadir? ¿Un mensaje para internet? ¿Un mensaje a tu antiguo yo?

Intenta vivir como Chicken Joe. Quien sabe, sabe...