De Vans BMX-gids

BMX gaat over meer dan alleen fietsen. Het gaat over stijl. Vrijheid. Alleen jij en je fiets, samen op zoek naar antwoorden. Of je nu overweegt om je eigen fiets aan te schaffen, coole BMX-uitrusting te kopen of gewoon nieuwsgierig bent naar waar dit allemaal begonnen is, deze gids geeft je antwoorden.

Wat is BMX'en?

Laten we eerst de basisprincipes uitleggen. Wat is BMX en waar staat de afkorting voor? Het antwoord: BMX staat voor 'bicycle motocross' waarbij X staat voor cross. Het begon eind jaren zestig en begin jaren zeventig, toen kinderen in Californië hun favoriete motorcrossers wilden nadoen, maar dan op fietsen met trappers.

Wat is BMX-rijden dan precies? Het draait allemaal om snelle sprints, onverharde wegen, scherpe bochten en trucs in de lucht. Het begon met racen op zandpaden, maar is al snel uitgegroeid tot veel meer. Tegenwoordig omvat BMX'en freestyle, street riding, parksessies, flatland en zelfs vert ramps. Elk daarvan heeft zijn eigen stijl, maar de essentie blijft hetzelfde.

Als je aan BMX denkt, denk dan aan het rijden op kleine, stoere fietsen op een manier die racen, trucs en persoonlijke stijl combineert.

Wat is een BMX-fiets?

Wat maakt een BMX-fiets nu zo anders? Een BMX is niet zomaar een kleinere versie van een gewone fiets. Het is een fiets die is gebouwd voor intensief gebruik, controle en stijl. Hier moet je op letten:

• Frame: Compact en lichtgewicht, maar toch supersterk. Het is meestal gemaakt uit staal.
• Wielen: Deze zijn vrijwel altijd 20 inch groot, tenzij je het hebt over een mini-BMX of een cruiser BMX. En hoeveel wielen heeft een standaard BMX? Dat is gemakkelijk - twee. (Tenzij je op een kinder-BMX met zijwieltjes rijdt.)
• Banden: Dikker, met meer grip. Ze zijn gemaakt om zand, beton of hellingen te veroveren, afhankelijk van je stijl.
• Versnellingen: Simpel. Eén versnelling. BMX draait om krachtige sprints, niet om lange ritten.
• Remmen: Sommige BMX-fietsen hebben geen voorrem. Veel freestyle-rijders rijden zelfs helemaal zonder remmen. De meeste beginners beginnen met alleen een achterrem.
   

Als je net begint in de wereld van BMX is een van de meest gestelde vragen: Welke maat BMX-fiets heb ik nodig? Het korte antwoord: dat hangt af van je lengte en hoe je fietst. De meeste tieners en volwassenen rijden op 20-inch wielen. Als je kleiner of jonger bent, kun je beginnen met wielen van 18 inch. De lengte van het frame (de bovenbuis genoemd) is ook van belang. Langere rijders voelen zich meestal beter op een langer frame.

Een BMX-fiets is dus over het algemeen klein, maar dat is juist het punt. Het is wendbaar. Het draait gemakkelijk. Het is gemaakt om klappen op te vangen en door te blijven gaan.

Zo kom je in de wereld van BMX

Je bent er helemaal klaar voor. Maar waar begin je nou? Hier is een korte stapsgewijze handleiding om je op weg te helpen.

Stap 1: Kies je fiets

Zoek eerst een fiets die bij je past. Voor de meesten is een 20-inch de standaard, maar als je jonger of kleiner bent, kun je ook voor een 18-inch kiezen. Als je van racen houdt, ga dan voor een lichtgewicht raceframe. Als freestyle jouw ding is, kies dan voor iets stevigers.

Stap 2: Uitrusting

Je helm is altijd het belangrijkste. Maar handschoenen, kniebeschermers, scheenbeschermers en de juiste schoenen worden ook al snel je beste vrienden wanneer je eraan begint. BMX'en kan namelijk een ruige sport zijn, dus zorg dat je goed beschermd bent.

Stap 3: Vind een plek om te rijden

Lege parkeerplaatsen, basketbalvelden of een plaatselijk skatepark zijn allemaal goede plekken om te beginnen. Als racen je aanspreekt, zoek dan een BMX-baan in de buurt. BMX is ontstaan in Californië, waar kinderen in velden modderbanen aanlegden om motorcross na te bootsen. Die doe-het-zelf vibe voel je nog steeds als je vandaag op een BMX-baan rijdt.

Stap 4: Krijg de basis onder de knie

Voordat je aan trucs begint, moet je eerst de controle krijgen. Leer bunnyhoppen. Oefen je manuals (dat is een wheelie zonder te hoeven trappen). Dit zijn de basisbewegingen voor de meeste BMX-moves. Wen eraan dat je fiets aanvoelt als een verlengstuk van jezelf.

Stap 5: Groei op een natuurlijke manier

Probeer niet te snel die geweldige professionele trucs na te doen. Leer op je eigen tempo. Leer eerst de basis en ga dan verder met spins, grinds en flips als je er klaar voor bent.

De BMX-cultuur en -stijl

Je kunt niet over BMX praten zonder het over de bijbehorende cultuur te hebben. BMX is niet alleen een sport, het is een community. Het is een gevoel van verbondenheid. Vans maakt daar al van begin af aan deel van uit en sponsort rijders en wedstrijden en ondersteunt de BMX-wereld.

BMX gaat over doorzetten totdat je het onder de knie hebt. Want vallen ga je. Vaak. Maar elke fout brengt je weer een stap dichter bij het succesvol uitvoeren van de truc. Het gaat ook over zelfexpressie. Hier vind je geen uniformen. Jouw fiets, jouw stijl, jouw trucs.

BMX is vooral vrijheid. Als je er eenmaal mee begint, zul je richels, relingen en straten nooit meer op dezelfde manier zien. De wereld wordt één grote speeltuin. Dus pak je fiets, trek je Vans aan en ga ervoor.