Simon Gschaider

Simon Gschaider è uno snowboarder molto stimato nella scena. Descritto come il collante che tiene unita la scena, oltre al suo talento sulla tavola, il suo modo di fare rilassato e la passione per l’Après e il Wienerschnitzel gli hanno fatto guadagnare un posto speciale nello snowboard europeo. Originario dell’Austria, si è fatto le ossa nel rinomato Absolut Park prima di entrare nella nazionale, lasciarla poco dopo e ritrovarsi oggi a girare il mondo come un nomade stagione dopo stagione. A suo agio tanto nel park quanto nello street, e ora sempre più lanciato anche nel backcountry, si può dire che il gusto di Simon sia ben equilibrato e che il suo futuro sia davvero luminoso.

Appena rientrato da un periodo in Francia, in viaggio verso l’Austria, gli abbiamo fatto una telefonata per parlare di Après, Wienerschnitzel, dell’importanza della figura della nonna e, naturalmente, di un po’ di snowboard…

Per chi ancora non ti conosce, puoi raccontarci qualcosa di te?

Mi chiamo Simon Gschaider. Ho 28 anni e vengo da Pernitz, un piccolo villaggio vicino a Vienna. Sono uno snowboarder!

Ci parli del tuo percorso nello snowboard?

Ho iniziato quando avevo 10 o 11 anni, su una piccola collina vicino a casa mia. Direi che mi ha preso subito. Ricordo il primo giorno: era una collinetta vicino a un campo da calcio. Un giorno ha nevicato e avevo la vecchia tavola e gli scarponi di mia sorella — è stato super divertente. Da lì, vicino a dove sono cresciuto c’era una piccola montagna con quattro skilift a T: io e i miei amici ci andavamo dopo scuola e durante le vacanze. È lì che per me è iniziato davvero tutto.

C’è uno snowpark chiamato Absolut, dove ho iniziato a girare in park con Dominik Wagner e altri rider. Ho avuto la fortuna di frequentare un liceo sportivo dove lo snowboard faceva parte del programma scolastico. Questo mi ha aiutato molto, perché vengo da una zona piuttosto pianeggiante dell’Austria e quindi ho potuto andare sulla neve più spesso. Inoltre mi ha insegnato ad approcciare lo snowboard come una disciplina vera e propria: park strutturati, salti — mi ha aiutato tantissimo a migliorare.

Poi sono entrato nella nazionale austriaca e per un paio d’anni ho partecipato a tutte le gare. Quando avevo 18 o 19 anni ho avuto l’opportunità di fare uno street trip nella Repubblica Ceca con Dominik Wagner, Alex Pfeffer e Marc Swoboda — ed è stato epico.

Dopo quel viaggio ho lasciato la nazionale. C’era una tappa di Coppa del Mondo a cui avrei potuto partecipare, ma ho scelto quel viaggio invece. Da allora ho girato molto con Dominik e gli altri ragazzi. Le cose si sono un po’ sistemate: ho trovato degli sponsor, ho iniziato a filmare un po’ ed è stato un bel viaggio. Ricevo prodotti Vans da anni, ma negli ultimi due anni sono ufficialmente sotto contratto. Sono super gasato di essere nel team!

Descrivici la scena locale.

Dopo la scuola mi sono trasferito a Schladming e passo molto più tempo ad Absolut Park e nei dintorni. I miei migliori amici vivono lì e facciamo video con la nostra crew che si chiama Tapehomie.

Sono quasi dieci anni che facciamo snowboard e ci divertiamo lì. E siamo anche molto amici di un gruppo di sciatori.

Raccontaci un po’ com’è andata la stagione.

Sono stato parecchio in giro. Sono riuscito a iniziare presto con un viaggio in Polonia con Sebi, poi sono andato in Canada con Dominik Wagner e un amico che filma. Siamo stati a Montreal, Ottawa e Quebec — è stato incredibile. Sono tornato a casa la vigilia di Natale e poi ho ricevuto una chiamata per andare in Giappone con i ragazzi di Salomon — ovviamente ho accettato. Abbiamo filmato powder per tre settimane con una crew super. Poi sono tornato in Polonia con il team Vans Europe, con Dominik, Livia, Benny e altri. È stato super bello.
Molto freddo e un sacco di ice chopping. Da lì sono andato direttamente in Francia per cercare di filmare ancora un po’ di powder con una grande crew, dormendo a casa di Perly (grazie Perly!). Ora sono tornato a casa e sto cercando di capire le prossime mosse…

Cosa ti piace fare fuori stagione?

Ottima domanda! Mi piace fare grigliate con i miei amici. Mi piace molto andare in skate e ho una bella crew con cui farlo. Mi sono anche appassionato al ciclismo su strada, il che è divertente perché prima prendevo sempre in giro chi lo faceva e ora invece ne sono completamente preso. Classico. Dove vivo ci sono molti fiumi e bei laghi: abbiamo costruito delle altalene con le corde e saltiamo dalle rocce — roba abbastanza classica.

E poi giro con la mia moto, che ho ereditato da mio padre e da mio nonno: una vecchia BMW del 1955 che adoro.

In che modo lo skate influenza il tuo modo di andare in snowboard o di scegliere gli spot?

Non so se riesco davvero a tradurlo direttamente, anche perché non sono così bravo a skate e faccio snowboard da molto più tempo. Però mi piacciono molto i bank ripidi e i wallie. Mi aiutano molto quando guardo gli spot, cercando di allontanarmi dal classico down rail. Penso che ci sia molta influenza da quel lato.

Dove sta il tuo cuore tra backcountry e street?

Onestamente amo sia il backcountry che lo street, ma ho fatto street per parecchio tempo e meno backcountry, quindi ora sono davvero super preso da quel lato dello snowboard. È un po’ più avventuroso e per me è abbastanza nuovo. Inoltre i miei amici sono molto bravi in backcountry e questo mi aiuta a migliorare. Mi piace la sfida e il fatto di acquisire sempre più sicurezza, imparando anche a leggere meglio la montagna. È sicuramente l’aspetto dello snowboard su cui voglio crescere di più in questo momento e che mi ispira di più.

Quali sono i tuoi posti preferiti per fare snowboard?

Absolut Park è incredibile perché sono cresciuto andando lì e ci sono tutti i miei amici, quindi è sicuramente tra i primi posti.

Il Giappone è ovviamente fantastico, così diverso sotto molti aspetti — neve incredibile, cibo e persone fantastiche. La Francia è fantastica, Chamonix è un posto davvero speciale per me. Il Canada l’anno scorso è stato incredibile. L’Europa dell’Est è impressionante per lo street. E ovviamente casa, in Austria.

Mi piacerebbe anche andare in Georgia prima o poi…

Cosa e chi ti ispira nello snowboard?

I miei compagni di team in Vans e Salomon mi ispirano molto, così come gli amici con cui giro. È divertente stare con loro e fanno snowboard anche bene.

Chiunque abbia uno sguardo diverso sulle cose aiuta anche la mia visione — è bello avere varietà.

Chi ammiri al di fuori dello snowboard?

Direi mia nonna. È una fonte di ispirazione incredibile. Molto cool, molto umile e con un grande senso dell’umorismo. È una persona fantastica.

Anche mia madre e mia sorella.

Parlaci della tua passione per l'Après.

Ad Absolut Park snowboardavamo tutto il giorno e poi alla stazione a valle c’è l’Umbrella Bar. Hanno questo bar in legno con un martello e dei chiodi: devi colpire il chiodo con la parte piccola del martello. Chi non ci riesce paga un giro di birre — e praticamente non ci riesce nessuno — quindi si bevono parecchie birre.

Qual è il segreto per una buona Wienerschnitzel?

Farina, pane, uovo e pangrattato. Prendi vitello oppure petto di pollo, aggiungi sale e pepe quando la carne è ancora cruda e battila bene per renderla tenera.

Poi passa leggermente la farina su entrambi i lati. Sbatti le uova con un po’ di latte — io di solito aggiungo anche un pizzico di sale, ma è facoltativo. Poi passa la carne nell’uovo. Se possibile, usa pangrattato del panificio — è il migliore.

Poi serve il grasso di maiale, che è il metodo originale, oppure puoi usare burro chiarificato e friggere la schnitzel con quello. Friggila finché diventa dorata da un lato e poi dall’altro. Quando la togli dal fuoco, mettila su della carta da cucina per assorbire un po’ di grasso.

Servila con limone, mirtilli rossi, insalata di patate e una birra o un bicchiere di vino bianco — e sei a posto!

Come descriveresti la vibe all’interno del Vans snow team?

C’è davvero un’energia molto tranquilla e positiva. Ci conosciamo tutti da parecchio tempo, quindi tutto è molto solido e naturale. Una bella famiglia!

Scarponi Vans preferiti per lo snowboard?

Gli Infuse e i Verse: entrambi fantastici.

Qualcosa da aggiungere? Un messaggio per la rete? Un messaggio per il tuo vecchio Io?

Goditi la vita, non prenderla troppo sul serio.