Simon Hallberg

Simon Hallberg fa parte di Vans da oltre 10 anni, e ora che è passato dal team Nordics di Vans al team EMEA, abbiamo deciso di chiamarlo per parlare dei suoi inizi, di Simhall e dello skate nordico attuale.

E chi meglio di lui per introdurlo se non il suo Team Manager e connazionale svedese, Tom Botwid.

"Conosco Simon da quando era un ragazzino con il casco, che volava in giro per la scena contest facendo le cose più strane e folli che si possano immaginare. Mentre tutti gli altri stavano imparando a fare back lips, Simon stava già cercando di fare hang-ten 50-50 su un corrimano... e in qualche modo ci riusciva. Era sempre quel mix di genio e caos - metà piccolo genio, metà scheggia impazzita. Ora, è ancora lo stesso Simon - solo più alto, più veloce e forse leggermente più consapevole di ciò che sta facendo. Che si tratti di fare skate su sporgenze a Stoccolma o di girare qualcosa di completamente impossibile con Fritte Söderström, porta questa energia concentrata nei trick che non hanno senso sulla carta.

Guardare Simon fare skate è come vedere un musicista jazz combattere con un robot - non ha senso, ma è quello che sta accadendo. È il tipo di skater che potrebbe accidentalmente filmare il Trick dell'Anno, dimenticarsi di averlo fatto e poi passare le due ore successive cercando di fare un wallride su un'auto in movimento. Silenzio fuori dalla tavola, caos su di essa. Un cartone animato a tutti gli effetti travestito da minimalista. E onestamente? È ora che il resto del mondo si metta al passo.

Parlaci un po’ del tuo background.

Sono Simon Hallberg, vengo da Stoccolma, Svezia, dove sono cresciuto. Faccio skate da tutta la vita. Amo la musica e ho 27 anni.

Dove ti trovi in questo momento?

Sono nella baita estiva della mia famiglia nell'arcipelago di Stoccolma con la mia ragazza.

Parlaci del tuo percorso nello skate.

Mio cugino maggiore e il suo migliore amico stavano facendo skate e pensavo che fosse davvero figo. Vedevo l'amico di mio cugino fare ollie altissimi nel cortile della scuola, così ho iniziato a fare skate con loro e mio fratello e mi sono subito appassionato. Loro non hanno davvero continuato a fare skate, ma io non mi sono mai fermato.

Un giorno, ho incontrato nello skate park locale il mio amico di sempre, con cui andavo sempre a fare skate nel sobborgo dove vivevamo. Aveva alcuni amici e da lì abbiamo formato un gruppo, con cui facevamo video e altre cose nell’indoor park locale. Alla fine abbiamo preso un VX e da lì abbiamo iniziato. Per un po' ho sentito di dover fare meno skate e poi è ritornato il desiderio di vedere i risultati che avrei potuto ottenere facendolo. Credo di non avere la migliore autostima nelle situazioni sociali e questo ha influenzato anche il mio modo di fare skate. Non credevo molto nei risultati, ma ho iniziato a credere in me stesso e ho continuato ad andare avanti. Quando ero un po' più grande, sono andato in un tour di skate con una rivista svedese che purtroppo non esiste più, chiamata Giftorm. Ho incontrato il filmmaker Fritte Söderström in quel tour e da lì abbiamo continuato fino a oggi. Sono con Vans da circa 10 anni e faccio anche parte di Sour Solution e Independent.

Com'è una tua giornata tipo a Stoccolma?

Mi sveglio. Di solito medito un po' per entrare nella giusta vibe per la giornata. Faccio colazione, suono un po' di chitarra. E poi skate e si filma con gli amici. Incontro altri amici. Passo del tempo con la mia ragazza. Cose piuttosto normali.

Come descriveresti la scena skate di Stoccolma?

Penso che la scena attuale sia davvero fantastica. Da piccoli, la vibe era molto più frammentata: diverse crew, nessun luogo di ritrovo a Stoccolma, tutti sparsi per la città. Non si sapeva mai dove ci si poteva incontrare tutti. Ora siamo tutti amici e ci sono tutte queste chat di gruppo, quindi è facile connettersi. Anche gli spot sono davvero buoni. Basta prendere la metro e li raggiungi tutti. Sembrano tutti bei posti.

È molto diverso da Malmö, per esempio. Penso che la maggior parte delle persone pensi a Malmö quando pensa alla scena skate svedese. È così piccola che gli spot sono a 5 minuti di distanza tra loro in bicicletta, il che è davvero fantastico. È solo una scena diversa. Sento che Stoccolma è più sottovalutata. Io promuovo Stoccolma!

L'inverno in Svezia può essere piuttosto freddo, piuttosto buio, piuttosto umido... Come trovi le sfide dello skate in inverno?

È sicuramente una sfida. Abbiamo un indoor park dove faccio skate da sempre. È piuttosto accogliente perché ci va sempre molta gente. Sembra un club doposcuola per adulti. Ci si incontra tutti lì. Mi piace molto perché in estate non c’è la stessa vibe. Anche il parco è carino, ricordo che quando eravamo più piccoli ci eravamo un po' stancati perché c'erano tutti gli adulti, così ci nascondevamo nei parcheggi per tutto l'inverno...

E le estati?

Gli inverni sono così lunghi che quando arrivava l’estate, eravamo così felici. Così tanta natura, acqua ovunque. È la migliore città estiva ma solo per due mesi.... Devi viverla al massimo! Vorrei che ci fossero sette mesi d'estate, allora non vorrei mai lasciare Stoccolma...

Quali sono i tuoi posti preferiti per fare skate al di fuori della Svezia?

Sono stato in Finlandia molte volte in questi ultimi due anni e mi è piaciuto molto, ho incontrato persone lì ed esplorato spot diversi. A parte questo, qualche mese fa sono andato in viaggio in Serbia, penso che sia il posto più figo in cui sia mai stato per fare skate. Non ci va molta gente lì. A soli 10 minuti dal nostro Airbnb, c'erano così tanti spot dove poter fare skate. Sembravano non finissero mai.

Quali sono le cose entusiasmanti che arrivano dai paesi nordici in questo momento?

Sento che ci sono molte cose che stanno accadendo in questo momento. C'è questo ragazzo con Polar, Hugo Håkansson, penso che sia il migliore. Era sempre nell'ombra, ma ora è molto più sotto i riflettori. Ci sono anche un sacco di giovani skater che stanno emergendo, il che è fantastico. C'è una nuova azienda hardware chiamata Eva. Hanno un negozio adesso e un ragazzo lì che è davvero bravo. Si chiama Matteo. Sono curioso di vedere cosa porterà.

Parlaci della tua parte recentemente pubblicata, Simhall?

Quando ero ancora nel Vans Nordics, il Team Manager voleva che facessimo delle parti con Free e volevo vedere se Fritte era disponibile, lo era ed ero così felice. Abbiamo avuto un anno per farlo, avevamo un budget ma lo abbiamo speso in una settimana a Barcellona... Abbiamo continuato a girare ma non avevamo davvero abbastanza soldi, quindi alla fine ci sono voluti due anni, alcuni viaggi a Barcellona ma principalmente abbiamo girato a Stoccolma. Ero davvero felice del risultato ed è stato fantastico girare con Fritte. È uno dei miei amici più cari e ci divertiamo sempre molto.

E qual è il significato del titolo?

È il soprannome che Fritte ha per me. È la prima parte del mio nome e cognome. Credo che il significato sia “piscina” in svedese, sì, una “piscina”. È un po' strano...

Cosa e chi ti ispira nello skate?

La sensazione di fare qualcosa di davvero strano è ciò che trovo più stimolante. È quella sensazione di libertà e di non preoccuparsi di ciò che pensano gli altri. Riguardo a chi della generazione prima della mia in Svezia mi ha ispirato molto: Ben e Sweet, guardo i loro DVD ancora adesso. Mi ispirano moltissimo.

E al di fuori dello skate? Cosa ti dà la carica?

Mi piace davvero la musica e ballare. Mi piace andare nei club e ballare al ritmo della techno. Di solito non bevo. Vado lì e finisco per ballare per ore, lasciandomi coinvolgere dalla musica. Mi sono infortunato due anni fa e ho finito per imparare a suonare la chitarra e prendere lezioni da un buon amico. È la stessa sensazione che provo quando faccio skate: viene naturale voler imparare di più ogni giorno.

Che effetto fa essere parte del team Vans?

È davvero fantastico. Ho fatto parte del team Vans per 10 anni, il sogno più grande è sempre stato quello di far parte di questa squadra. Non pensavo davvero che fosse possibile, quindi ora sono davvero felice. Ora che sono qui e posso vedere com'è la vibe e partecipare, è incredibile. Un gruppo di persone fantastiche!

Scarpe Vans preferite per lo skate?

Le mie preferite, le Half Cab. Mi piacciono molto anche le Gilbert Crockett Hi, penso che abbiano un aspetto davvero fantastico e siano comode da usare. Faccio skate anche con le Era.

Qualcosa da aggiungere? Un messaggio per la rete? Un messaggio per il tuo vecchio Io?

Divertiti, goditi il momento. Cerca di non pensare a ciò che potrebbe o non potrebbe accadere, anche se è più facile a dirsi che a farsi. Tutto si sistemerà alla fine.