Antoine Laurent

Diamo il benvenuto ad Antoine Laurent.
 

Cresciuto nel piccolo villaggio provenzale di Maillane, Antoine ha coltivato lo skateboarding lontano dai riflettori, dimenandosi tra allenamento costante, lunghi viaggi e le difficoltà imposte dal crescere in una cittadina francese di provincia, dove raggiungere gli spot è una vera e propria sfida, fuori dalle luci sfavillanti delle grandi città. Ora che si sta ritagliando una nicchia tutta sua e fa parte di una nuova generazione chiamata a promuovere lo skateboarding francese, Antoine è presente in tutta la Francia, da Marsiglia a Bordeaux ma non solo, contribuendo con il suo esclusivo “French Touch” ai vari spot insieme ai suoi compagni della Vans, Lucien Gourdal e Matteo Vandeputte, che, insieme, fanno una crew davvero straordinaria. Ormai parte integrante del team francese di Vans, diamo il benvenuto ad Antoine nel programma europeo. Abbiamo fatto quattro chiacchiere con lui per saperne di più della sua infanzia nel sud della Francia, di come ha trovato il suo posto nella famiglia Vans e del motivo per cui spesso lo skateboarding migliore è quello dietro le quinte.

Allora Antoine, raccontaci un po' di te.

Mi chiamo Antoine Laurent e ho 21 anni. Vivo più o meno tra Bordeaux e il posto dove sono cresciuto, un paesino chiamato Maillane, vicino ad Avignone e a circa un’ora da Marsiglia. E faccio skateboard!

Dove ti trovi in questo momento?

Adesso sono a Maillane. È qui che sono cresciuto, un paese piccolo ma davvero carino, nella regione della Provenza, in Francia. È famoso per il Pont de Midi. Non c'è molto, ma quel poco è davvero bello.

Parlaci del tuo percorso nello skate.

Da quanto ricordo, è stato mio padre a farmi salire per la prima volta su uno skate quando avevo sei anni, più o meno. Da lì ho iniziato a fare skate ogni giorno, ma la vera passione è nata quando avevo circa 11 anni, alle scuole medie, dove ho conosciuto altri amici con lo stesso interesse e ci ritrovavamo allo skate park. Poi, quando avevo 16 o 17 anni, abbiamo iniziato a spostarci nelle città più grandi per fare skate in strada e iniziare a girare dei video. Durante il Covid, Sam Partaix ha iniziato a mandarmi qualche paio di scarpe e mi sono ritrovato, in modo non ufficiale, nella cerchia di Vans, o qualcosa del genere.

Ora faccio davvero parte della squadra ed è una sensazione pazzesca. È la migliore che ci sia. Sono proprio contento!

Come si può paragonare la cultura o l'evoluzione dello skateboard in un paesino rispetto a quella di una grande città?

Quando ero piccolo, allo skatepark vedevo altri skater, ma ora sono praticamente l’unico, è un po’ triste. È fantastico avere quel parco, ma ora è a Marsiglia che vado più spesso, perché è proprio lì che si concentra la scena. La mia vera crew però è a Bordeaux. Passo molto tempo lì con i miei amici Achille Isnard e Lawrence Ravail, con loro faccio skate e giro video la maggior parte del tempo.

La scena a Bordeaux è davvero fighissima, c'è un'energia pazzesca. Ci sono tantissimi skater, e si trova sempre uno spot e qualcuno con cui filmare. È davvero bello, lì mi sento a casa.
 

Qual è la differenza tra le scene, ad esempio, di Bordeaux e Marsiglia, oppure di Bordeaux e Parigi?

Beh, è una città più piccola di Parigi o Marsiglia, quindi è semplicemente più facile, è più compatta. Durante il giorno è più semplice vedere gli amici, puoi andare con lo skate dove vuoi e, se hai una bici, spostarsi è facilissimo. Ci sono tantissime crew diverse e sono tutti molto cordiali. Che siano bambini o adulti, sono tutti davvero carini.

E com'è una giornata a Maillane rispetto a una a Bordeaux? Parliamo di due mondi completamente diversi?

Beh, a Maillane do una mano a mio padre con il giardinaggio, potando gli alberi e cose del genere. È un bel posto per rilassarsi. Se fa caldo andiamo al fiume, poi la sera andiamo allo skatepark o cerchiamo uno spot di strada che ho adocchiato.

A Bordeaux, vado sullo skate. Nulla di più. Mi sveglio a casa di uno dei ragazzi, bevo un caffè, magari faccio un po’ di riscaldamento al parco, aspetto che i ragazzi finiscano di lavorare e poi vado a girare qualche video per strada. Poi qualche birra e basta così.

Mi piace molto il mix tra i due posti. Non so se voglio passare tutta la vita nello stesso posto, mi piace davvero muovermi. Mi piace cambiare. A volte mi capita di passare un mese intero a Bordeaux e mi annoio. A quel punto ho bisogno di partire per un viaggio o di tornare a casa.

Cosa ne pensi della nuova generazione di skater francesi?

Penso che la situazione sia piuttosto buona. Ci sono tanti ragazzi in gamba e talenti che stanno emergendo, ma mi sento ancora troppo giovane per parlare di queste cose...

In realtà, mi riferivo alla tua generazione…

La mia? È pazzesca: ci sono Lucien, Matteo, Hugo… È una generazione pazzesca e sono davvero fortunato a farne parte. Stiamo lavorando a un video con Lucien e Matteo. La scadenza è ormai vicina, abbiamo fatto un po' di viaggi, ma ci servono ancora delle riprese. È stata una vera impresa, ma mi sono divertito tantissimo. Siamo stati insieme a Barcellona e a Helsinki ed è stato davvero molto divertente. Di sicuro ci sono un po' di storie da raccontare... L'ultimo viaggio l'abbiamo fatto a Bilbao, e non vedo l'ora di vedere come verrà il video.

Chi e cosa ti ispira nello skate?

Ci sono così tanti video che potrei citare che non so da dove cominciare. Li guardo tutti! Adoro guardare Rowan Zorilla, è il mio preferito, ma, onestamente, direi che fare skate con i miei amici è ciò che mi ispira di più, mi spinge a dare il massimo. Anche lo stile mi ispira moltissimo, chiunque abbia un bell’aspetto sulla tavola e sia veloce…

E al di là dello skate? Cosa ti dà la carica?

Mi piace tantissimo andare in mountain bike. È un’esperienza completamente diversa, ma che mi piace fare. Mio cugino è un pro con la mountain bike ed è talmente bravo che è davvero fantastico uscire con lui e provare qualcosa di nuovo. Vado vicino a casa dei miei genitori, dove abbiamo un po' di sentieri, ma d’estate mi piace andare in Savoia, vicino alle Alpi, con mio cugino.

Credo che ci siano alcune somiglianze con lo skate dal punto di vista della mentalità, ma allo stesso tempo è un mondo completamente diverso.

Al di là dello skate, mio padre è un grande esempio per me. Mi piace passare del tempo con lui e aiutarlo nel suo lavoro di giardinaggio quando sono a casa.

Che effetto fa essere parte del team Vans?

È davvero un bel gruppo, tutti danno il massimo e sempre con il sorriso sulle labbra. Deve essere una delle migliori crew in circolazione. Oltre a Lucien e Matteo, ci sono anche Doobie e un sacco di altre leggende che si prendono davvero cura l’una dell’altra, e nella crew c’è un bel gruppo di francesi.

La tua scarpa Vans preferita per lo skate?

La Rowan 2. Mi piace molto la forma e sono ottime sullo skate.

Quali sono le tue prospettive per il futuro?

È difficile da dire, ma il mio sogno è continuare a divertirmi con lo skate, stare con i miei amici e la mia famiglia e fare ciò che mi piace.

Qualcosa da aggiungere? Un messaggio per Internet? Un messaggio per il tuo vecchio io?

Cerca di vivere come Joe Ruspante. Se lo sai, lo sai…