Tom Lowe

Tom Lowe ist seit weit über zwei Jahrzehnten fester Bestandteil der internationalen Big-Wave-Szene. Loweys Geschichte verlief dabei nie geradlinig – vielmehr ist sie eine Sammlung von Orten, Menschen und Entscheidungen, die Tom zu dem gemacht haben, der er heute ist. Ursprünglich stammt er aus St Ives in Cornwall, einem Ort, der nicht gerade für seine Big-Wave-Kultur bekannt ist. Für Tom war das Fehlen offensichtlicher Möglichkeiten jedoch nie wirklich ein Problem. Es bedeutete lediglich, die Dinge anders anzugehen. Lowey kam vergleichsweise spät zum Wellenreiten, reiste zunächst, um den kornischen Wintern zu entkommen, und arbeitete sich nach und nach zu größeren Wellen vor. Irland wurde zu einer zweiten Heimat, wo er die Winter damit verbrachte, gemeinsam mit der eingeschworenen Crew rund um diese Wellen die Slabs von Mullaghmore, Aileens und Riley’s zu surfen. Tahiti sollte später zu einem prägenden Teil von Toms Karriere werden – zwei Unfälle, bei denen er beinahe ums Leben kam, veränderten seine Sicht auf das Leben.

Heute lebt Lowe mit seiner Frau und seinen beiden Töchtern in Raglan, Neuseeland. Sein Leben sieht inzwischen ganz anders aus als das rastlose Dasein, das seine Zwanziger prägte. Es gibt mehr Bodenständigkeit und ein deutlich klareres Verständnis dafür, was wirklich zählt. Nachdem er gerade die Auszeichnung als Big Wave Surfer of the Year gewonnen hat, haben wir uns mit Tom über Cornwall, Irland, Tahiti, das Vatersein, Boards und die Frage unterhalten, was es bedeutet, weiterhin Swells zu jagen, nachdem man bereits kurz davor war, alles zu verlieren.

Für alle, die dich noch nicht kennen – stell dich doch kurz vor!

Ich heiße Tom Lowe, wurde in Penzance in Cornwall, Großbritannien, geboren und bin in der Gegend um St Ives aufgewachsen. Meine Familie und meine Community sind noch immer dort, deshalb wird sich Cornwall für mich immer wie Zuhause anfühlen. Hier in Neuseeland habe ich inzwischen eine neue Familie. Meine Frau ist Māori, wir haben zwei Töchter, und inzwischen haben wir hier endlich unser kleines Nest – unser erstes richtiges Zuhause.

Ich habe ein ziemlich rastloses Leben geführt. Seit ich ungefähr 16 war, ging es eigentlich nur um Reisen, Skaten, Surfen und darum, dem dunklen Tief des britischen Winters zu entkommen – diesem Mordor-Winter. Ich und meine Kumpels sind nach Indo, Australien, Mexiko, Hawaii – einfach überallhin. Es ging nicht darum, Swells zu jagen oder Wetterkarten zu checken. Wir hatten ein paar gebrauchte Boards unter uns und sind einfach los.

Ich habe sogar erst mit ungefähr 15 richtig angefangen, auf dem Board aufzustehen. Davor war ich hauptsächlich Bodyboarder, habe all die Filme geschaut und zu den Jungs aus Cornwall aufgeschaut. Eigentlich war ich in erster Linie Skater. Besonders gut war ich nicht, aber ich habe es geliebt. Dann bin ich zum ersten Mal nach Lakey Peak in Indonesien gefahren und plötzlich dachte ich: Ich surfe. Ich bin jahrelang immer wieder zurückgekehrt, und damit begann eigentlich alles.

Wie verschlägt es also einen Typen aus St Ives nach Neuseeland, buchstäblich ans andere Ende der Welt … erzähl uns von deinem Weg dorthin.

Ich habe eigentlich nie wirklich etwas geplant. Ich schicke Dinge ins Universum und bin dann offen für alles, was zurückkommt. Wenn sich etwas richtig anfühlt, wenn meine Instinkte und mein Herz damit im Reinen sind, dann stürze ich mich voll hinein.

Ich habe meine Frau vor etwa elf Jahren in Puerto Escondido kennengelernt. Wir haben uns beim Frühstück getroffen und plötzlich waren wir zusammen, sind durch Mexiko gereist, haben unterschiedliches Essen probiert, sind in die Berge gefahren – wir haben das Leben einfach genossen. Ich war völlig verliebt. Ich hatte einen Contest vor mir und konnte kaum laufen, aber das war mir egal. In meinem Kopf hatte ich den Contest schon gewonnen, weil ich dieses Mädchen kennengelernt hatte.

Wir haben jahrelang zwischen Portugal und Cornwall gelebt – und dann hat sich Neuseeland ganz natürlich ergeben. Ich hatte immer das Gefühl, dass ich wahrscheinlich nicht für immer in Cornwall leben würde. Sobald man Kinder hat, verschieben sich die Prioritäten komplett. Es geht darum, was das Beste für sie ist. Neuseeland bietet viel Platz, die Menschen sind großartig, die Surfbedingungen sind konstant, und es fühlte sich einfach nach einem guten Ort an, um dort aufzuwachsen. Also sind wir jetzt hier.

Vom Vergangenen zurück in die Gegenwart: Du hast gerade den Big Wave Surfer of the Year gewonnen. Was bedeutet das für dich?

Es war eine so verrückte Reise, und ich bin einfach unglaublich dankbar. Ich glaube, ich muss das alles noch realisieren, ich bin noch dabei, es zu verarbeiten. Ich meine, was soll ich sagen – es ist eine riesige Ehre. Ein wirklich surrealer Moment. Die ganze Liebe und Unterstützung von allen überwältigt mich gerade, und ich bin einfach unglaublich dankbar. Ich bin total geflasht!

Englischer Big-Wave-Surfer zu sein, ist nicht immer eine einfache Kombination. Nimm uns mit durch diese Entwicklung.

Für mich war es ein sehr langer, langsamer Prozess. Es gab nie wirklich diesen einen Durchbruchsmoment. Es waren einfach jahrelange Höhen und Tiefen. Ich habe mich immer wie der Außenseiter gefühlt. Ich bin in Cornwall aufgewachsen, wo man nicht wirklich groß von sich erzählt. Wenn du das tun würdest, würden deine Kumpels dich einfach gnadenlos aufziehen. Du konntest auf einem Magazincover landen oder etwas gewinnen und würdest es nicht einmal jemandem erzählen. Du machst einfach weiter.

Ich hatte nie besonders viel Selbstvertrauen oder Selbstsicherheit, vor allem was große Wellen anging. Aber ich war immer bereit, es zu versuchen. Trotzdem war es in vielerlei Hinsicht ein ferner Traum, mit einigen dieser Jungs mitzuhalten. Ich saß draußen neben Kai Lenny oder Billy Kemper und dachte: Die Welle überlasse ich ihnen. Ich hasse es, mich um eine Welle zu streiten, ich bin immer ganz hinten in der Reihe – so bin ich einfach.

Das Problem daran, aus England zu kommen, ist, dass wir keinen Big-Wave-Spot haben. Du fährst irgendwo wie nach Mavericks und niemand weiß, wer du bist. Du bist einfach dieser Engländer, der plötzlich aufgetaucht ist. Also hatte ich das Gefühl, doppelt so hart arbeiten zu müssen. Ich habe richtig lange Sessions durchgezogen. Sechs Wochen in Mavericks, in einem Wohnwagen lebend. Drei Monate auf Hawaii. Ich bin mit den OGs rausgepaddelt, habe mir Boards geliehen, ihnen zugeschaut und von ihnen gelernt. Ich habe einfach den Kopf unten gehalten und versucht, die heftigste Welle zu erwischen, die ich kriegen konnte.

Es ging nicht wirklich darum, irgendjemand anderem etwas zu beweisen. Es ging darum, mir selbst etwas zu beweisen. Und selbst heute verdiene ich mit dem Surfen noch nicht auf die Art meinen Lebensunterhalt, wie man es sich vielleicht vorstellt. Du hältst dich mit allem Möglichen über Wasser, machst Nebenjobs und versuchst, es irgendwie zum Laufen zu bringen. Du machst es, weil du es liebst. Und wenn du ein paar gute Swells bekommst, musst du sie nutzen.

Mullaghmore, Aileens, Riley’s und Irland ganz allgemein haben immer einen besonderen Platz in deiner Karriere eingenommen. Erzähl uns von deiner Beziehung zu diesen Wellen und dieser Community.

Irland fühlt sich für mich sehr ähnlich wie Cornwall an: raue Natur, raue Stürme, rohe Kraft – und gleichzeitig diese unglaublich freundlichen, starken Menschen. Ich fahre seit mehr als 20 Jahren dorthin und freue mich jedes Jahr aufs Neue darauf. Viele unserer kornischen Kumpels leben inzwischen dort, deshalb fühlt es sich wie eine weitere kleine Familie an.

Vieles davon begann mit Mickey Smith. Ich habe ihn kennengelernt, als ich als Rettungsschwimmer gearbeitet habe, und ich hatte diese Bilder gesehen, die er von den Jungs beim Surfen auf diesen Slabs und vor diesen riesigen Klippen gemacht hatte. Ich dachte: Da will ich hin, das will ich sehen. Wir sind mit ein paar Kumpels rübergefahren, und es war einfach ein ganz normaler Surftrip – kombiniert mit den heftigsten Wellen, die ich je gesehen hatte. Ich war völlig überwältigt. Dann entdeckte Mickey Riley’s, diesen wunderschönen, verrückten linken Slab. Ich war noch nie vorher getowt worden, aber ich wusste durch meine Zeit als Rettungsschwimmer, wie man einen Jetski fährt, also haben wir uns das einfach irgendwie beigebracht. Auf dieser ersten Reise lernte ich Fergal kennen. Schließlich lebte ich ungefähr fünf Winter bei Ferg und war etwa zehn Winter lang dort stationiert, immer mal wieder unterwegs, aber größtenteils in County Clare. Wir besorgten uns Jetskis, erkundeten die Gegend und entdeckten nach und nach diese Orte.

Mickeys Bilder haben dabei wirklich geholfen, dass sich alles weiterentwickelte. Er fotografierte einfach, weil er es liebte, und schickte die Bilder dann an Sponsoren, weil er wollte, dass wir dafür bezahlt wurden und nicht zurück nach Cornwall mussten, um in einer Gummifabrik zu arbeiten oder Löcher zu graben. Es gab wirklich miserable Tage. Es war eiskalt, heftig und brutal. Aber dann bist du ins Wasser gegangen und die Bedingungen waren absolut am Brennen – und all das war plötzlich vergessen.

Irland hat mir so viel gegeben. Ich werde immer wieder zurückkehren, solange ich körperlich dazu in der Lage bin.

Abgesehen von Irland – welche anderen Wellen bedeuten dir besonders viel?

Die Kanarischen Inseln waren etwas ganz Besonderes. Ich habe ungefähr fünf Jahre dort gelebt und hatte eine großartige Community um mich. Ich hätte mir gut vorstellen können, dort zu bleiben.

Portugal war ein weiterer großer Teil meines Lebens. Ich habe fast zehn Jahre in der Gegend um Ericeira verbracht, vor und nach meiner Begegnung mit meiner Frau.

Puerto Escondido wird für mich immer etwas Besonderes bleiben, weil ich sie dort kennengelernt habe. Aber es ist auch einfach ein unglaublich energiegeladener Ort. Irgendwie meint es das Leben dort immer gut mit mir. Hawaii natürlich auch – als Familie haben wir dort einige längere Aufenthalte verbracht, und es ist ein unglaublich besonderer Ort, der mir einige meiner besten Rides beschert hat.

Und dann natürlich Tahiti. Dieser Ort hat mich massiv geprägt. Es vergeht kein Tag, an dem ich nicht darüber nachdenke, was dort passiert ist. Es ist jetzt einfach ein Teil von mir. Ich habe versucht, es loszulassen, aber dafür ist es zu heftig. Gleichzeitig sehe ich es als ein Geschenk. Man wächst am meisten, wenn man durch tragische Zeiten geht. Das liegt einfach in der menschlichen Natur. Deshalb muss ich dem Geschehenen seinen Platz geben.

Wenn wir schon bei Tahiti sind: Du hattest dort beim Surfen zwei schwere Unfälle. Kannst du uns erzählen, was beim ersten passiert ist?

Der erste war wirklich traumatisch. Ich wurde über die Lippe der Welle gezogen, schlug auf dem Riff auf, brach mir fünf Rippen, verletzte meine Lunge und brach mir die Schulter. Dann musste ich selbst vom Riff in die Lagune und weiter zum Strand kommen. Ich war allein und wusste: Wenn ich aufhöre, mich zu bewegen, werde ich sterben.

Ich war komplett im Überlebensmodus. Ich denke da an diese Bergsteigerfilme, in denen sich jemand durch den Schnee schleppt, weil er weiß, dass er weitermachen muss. Im Überlebensmodus kann man unglaubliche Dinge tun. Ich war immer wieder bei Bewusstsein und dann wieder weg. Als ich das Land erreichte, bekam ich einen Schock und glitt dann in völlig andere Bewusstseinszustände. Der Hubschrauber, das Krankenhaus, die Operation, die Medikamente – es war einfach eine völlig verrückte 24-Stunden-Reise.

Ich kann eigentlich gar nicht in Worte fassen, was in dieser Zeit passiert ist. Es ist, als würde man versuchen, etwas Psychedelisches zu erklären, für das es keine Worte gibt. Als ich wieder ganz bei Bewusstsein war, empfand ich einfach eine unglaubliche Dankbarkeit. Ich dachte nur: Scheiße, ich habe Glück gehabt. Danke, dass ich noch hier sein darf. Meine Frau war mit unserer jüngsten Tochter schwanger, und dann flogen alle zu mir. Meine Reiseversicherung übernahm die Kosten nicht und ich hatte eine riesige Krankenhausrechnung, aber Greg Long schrieb mir: „Mach dir keine Sorgen. Wir kümmern uns um dich.“

Er richtete eine GoFundMe-Kampagne ein und die Reaktion hat mich überwältigt. Leute, die ich von zu Hause kannte und die selbst kaum Geld hatten, spendeten 20 oder 100 Pfund. Ich habe jedem Einzelnen geschrieben, um mich zu bedanken. Dadurch wurde dieses Gefühl der Dankbarkeit nur noch stärker.

Und dann bist du wieder nach Tahiti geflogen und hattest den zweiten Unfall?

Zwei Jahre später bin ich zurückgegangen. Ich hatte schon ein paar gute Sessions und hatte das Gefühl, wieder langsam sicherer zu werden. Ich erwischte diese Welle, eine Welle aus Westen, die niemand wirklich beachtete, weil dahinter ein größeres Set kam.

Ich erinnere mich eigentlich kaum an den Ride. Ich muss ziemlich heftig auf dem Riff aufgeschlagen sein, denn ich hatte Stiche unter dem Kinn, über die Wange und am ganzen Kopf. Ich wurde bewusstlos und war im Grunde nur noch ein lebloser Körper, der über das Riff geschleudert wurde. Die Jungs auf den Booten und Jetskis merkten schließlich, dass etwas nicht stimmte. Vatea kam mit dem Jetski und fand mich bewusstlos und mit dem Gesicht nach unten in der Lagune. Sage Burke war auch da, und gemeinsam zogen sie mich auf den Rettungsschlitten und begannen mit der Wiederbelebung. Fünf Minuten zuvor hatten die beiden mich noch umarmt und gesagt, wie schön es sei, mich wiederzusehen.

Und plötzlich retteten sie mir das Leben.

Ich habe nur ein paar bruchstückhafte Erinnerungen – Vatea, der mich festhält und sagt: „Du schaffst das, Bruder.“ Dann erinnere ich mich an den Krankenwagen und dachte: Ich bin wieder dieser Typ. Es war ein schreckliches Gefühl. Mehr als alles andere war ich enttäuscht. Ich hatte auf die größtmögliche Art verloren. Ich landete wieder im selben Krankenhaus, praktisch im selben Bett. Derselbe Versicherungsmitarbeiter kam herein und sagte: „Sie schon wieder?“

Ich war sechs Wochen dort. Obwohl ich in Tahiti war, mit meiner Familie an einem wunderschönen Ort, konnte ich davon nichts wahrnehmen. Ich war einfach völlig abwesend.

Wie erholt man sich mental von so etwas?

Langsam.

In den ersten drei Monaten habe ich einfach versucht, gesund zu leben. Gutes Essen, schlafen, wann immer es ging, Atemübungen, Spaziergänge, Sauna, Eisbäder. Ich habe die Medikamente, die man mir gegeben hatte, nicht genommen. Das war meine Entscheidung – ich sage nicht, dass das für jeden das Richtige ist.

Ich kam immer wieder an Punkte, an denen ich mich völlig kaputt gefühlt habe, und ich habe mir einfach erlaubt, das zu fühlen. Man muss da durch, statt davor wegzulaufen. Ich hatte Schlafprobleme, also bin ich ganz langsam laufen gegangen und habe dabei nur durch die Nase geatmet – das war im Grunde Meditation. Ich bin in Raglan bei einfachen Wellen surfen gegangen, bei denen ich einfach das Gefühl genießen konnte, im Wasser zu sein, ohne dass mir jemand auf den Kopf schlägt.

Dann kam der Winter und ich begann, mir Sorgen zu machen, Swells zu verpassen. Ich dachte: Ich sollte hin, ich muss liefern, ich muss etwas für die Sponsoren tun. Aber der meiste Druck kam von mir selbst. Alle um mich herum sagten mir, ich solle es ruhig angehen lassen. Irgendwann bin ich zurück nach Irland.

Ich war total angespannt. Ein paar Mal pro Woche habe ich auf dem Weg zum Surfen geweint. Ich bin hingegangen, habe mich irgendwo allein hingesetzt und es einfach zugelassen. Dann begannen die Wellen, mir diese unglaublichen Rides zu schenken. Jede Session fühlte sich an, als würde sie mir etwas zurückgeben. Am Ende hatte ich die besten Rides meines Lebens.

Ich weiß nicht wirklich, wie das passiert ist. Ich weiß nur, dass ich da durchmusste.

Wie beeinflusst es deine Sicht auf Big Waves, Vater zu sein?

Bevor meine erste Tochter geboren wurde, hatte ich Bedenken. Ich war mein ganzes Leben lang dieser selbstbezogene Surf-Typ. Ich war es gewohnt, meinen eigenen Rhythmus zu haben und einfach zu machen, was ich wollte. Dann wurde sie geboren und plötzlich war da eine Liebe, die ich so noch nie empfunden hatte. In diesem Jahr hatte ich meinen besten Ride meines Lebens in Mullaghmore – eine Welle, der ich 15 Jahre lang hinterhergejagt war. Ich weiß nicht, ob da ein Zusammenhang besteht, aber es fühlte sich schon ziemlich kosmisch an.

Kinder zu haben, verändert die eigene Perspektive. Sie stehen an erster Stelle, und dadurch geht man automatisch etwas sanfter mit sich selbst um. Du musst nicht jeden Tag surfen. Du musst dich nicht bis an deine Grenzen trainieren. Manchmal musst du einfach für sie da sein.

Und das nimmt den Druck raus.

Ich bin mit mir selbst immer noch ehrgeizig. Ich will eine bessere Welle erwischen als jede, die ich zuvor gesurft bin. Aber ich vergleiche mich nicht wirklich mit anderen. Nach dem, was in Tahiti passiert ist, ist allein die Tatsache, dass ich wieder Big Waves surfen kann, schon ein Erfolg.

Wie sieht ein ganz normaler Tag in Neuseeland aus?

Normalerweise bin ich gegen 4:30 oder 5 Uhr wach. Kaffee, Training oder bei den ersten Lichtstrahlen direkt ins Wasser. Ich mag es, meine Stunde früh am Morgen zu bekommen. Das ist wie diese besondere Stunde, die nur mir gehört. Dann stehen die Mädels auf und es geht mit Frühstück, Schule und allem, was sonst noch ansteht, los. Ich bringe meine Älteste zur Schule und verbringe Zeit mit der Kleinen, während meine Frau arbeitet. Wir lassen den Tag einfach auf uns zukommen. Wenn das Wetter gut ist, sind wir am Meer. Wir gehen vielleicht in die Bibliothek, in den Trampolinpark oder in die Hot Pools, holen uns heiße Schokolade und ziehen ein bisschen durch die Stadt.

Wenn die Bedingungen richtig gut sind, gehe ich nachmittags surfen. Wenn nicht, mache ich die Sauna an. Dann gibt’s Abendessen, ich spiele mit den Mädels, gegen sieben oder acht geht’s ins Bett und normalerweise schlafe ich um 20:30 Uhr.

Es ist ein einfaches Leben, aber ein schönes. Wir funktionieren als kleine Einheit richtig gut.

Erzähl uns von den Boards, die du momentan surfst.

Ich fahre Boards von Christenson. Er ist seit mehr als 20 Jahren mein Shaper für Guns, und seit zehn Jahren werde ich von ihm gesponsert – eine riesige Ehre. Ich habe die üblichen Guns und Step-ups, aber in letzter Zeit bin ich auch ein paar kleinere Boards gefahren. In Kalifornien habe ich mir einen 5'6" Round Pin geholt, der mich völlig umgehauen hat. Das Board hat unglaublich viel Leben.

Ich liebe auch einen Lane Splitter – einen kleinen 5'6" und einen 5'8" Swallowtail. Die machen einfach Spaß. Speed, herumskaten, kreativ werden. Aber mein absolutes Go-to-Board ist und bleibt der Long Phish. Ich hatte noch nie eine schlechte Session auf diesem Board. Wenn ich den Druck rausnehmen und einfach gleiten will, ist das mein Board für kleinere Wellen. Wenn die Wellen gut sind, fahre ich allerdings in 80 % der Fälle das OP-Modell.

Ich mag große Boards. Ich mag das Gefühl, wenn eine lange Rail unter mir liegt. Ich weiß nicht, wie es aussieht, aber mir gefällt, wie ich mich darauf beim Surfen fühle.

Und dein aktueller Film A Thousand Lives?

Das war Mickey. Er hat ihn mir als Geschenk gemacht.

Wir hatten Aufnahmen von beiden Unfällen und ich habe ihm einfach gesagt: Ich möchte, dass du die Geschichte auf eine Art und Weise erzählst, die etwas Kosmisches hat. Du sollst völlig freie Hand haben, und ich möchte, dass es so roh wie möglich wird. Er bat mich, ihm Sprachnachrichten zu verschiedenen Teilen der Geschichte zu schicken, und dann ist er einfach losgezogen und hat den Film gemacht.

Als er mir den ersten Entwurf schickte, war ich allein unten in Puerto, Mexiko. Ich habe ihn angeschaut und den ganzen Film über geweint. Ich sagte einfach: Das ist es. Er war so roh. Es gab eigentlich keine richtige Formel dafür – es war einfach ein Gefühl.

Das fasst Mickey für mich ziemlich gut zusammen. Er hat die Dinge immer gemacht, weil sie ihm wichtig waren. Er verlangt nichts dafür. Er will einfach nur das Beste für dich.

Wer sind deine Vorbilder – innerhalb und außerhalb des Surfens?

Mickey wird immer dazugehören. Er ist einer der größten Einflüsse in meinem Leben.

Auch der Künstler Danny Fox. Ich kann mich mit seinem Weg identifizieren. Wir sind beide manchmal ein bisschen kaputt, und wir haben beide alles gegeben, was wir haben, für das, was wir tun. Wenn ich durch schwierige Zeiten gehe, rufe ich Danny an, weil er es versteht.

Nate Fletcher ist ebenfalls ein riesiger Einfluss. Ich liebe seinen Surfstyle, seinen Stil und die Art, wie er denkt. Er ist exzentrisch und einfach komplett er selbst. Er hat diese Energie, die einen sofort dazu bringt, sich selbst auszudrücken.

Meine Frau natürlich auch. Sie ist mein Fels in der Brandung. Sie hat alles zusammengehalten, während ich mit der Gehirnerschütterung und allem anderen zu kämpfen hatte. Und meine Kinder. Sie sind meine größte Inspiration.

Auch mein Dad. Ich spreche fast jeden Tag mit ihm. Er ist in seinem ganzen Leben nie gesurft, aber irgendwie weiß er mehr über das Surfen als ich. Er ist mein größter Fan. Und natürlich meine Mum – sie ist ein sehr spiritueller Mensch, deshalb haben wir seit dem ersten Tag diese kosmische Verbindung.

Welche Surfer begeistern dich?

Harry Bryant. Ich liebe es, Harry beim Surfen zuzusehen. Er ist ein großartiger Kumpel und einfach ein verdammt guter Surfer.

Es gibt gerade so viele junge Typen, die unglaubliche Dinge machen. Das Niveau ist verdammt krass. Aber mich ziehen immer noch die Charaktere und Menschen an, die sich von ganz unten etwas aufgebaut haben.

Vielleicht bin ich mittlerweile einfach ein alter Mann, aber ich mag auch ein bisschen Mystery.

Als ich aufgewachsen bin, hast du ein Foto oder einen Video-Part von jemandem beim Surfen gesehen und das war’s. Du wusstest nicht, was die Person zum Frühstück gegessen hat, was sie im Gym gemacht hat oder was ihr alle fünf Minuten durch den Kopf ging. Sie wurden zu diesen mythischen Charakteren. Social Media hat das verändert. Heute kannst du alles über jemanden wissen. Ich sage nicht, dass das schlecht ist, aber ich mag es, wenn ein bisschen Mystery übrig bleibt.

Was kommt als Nächstes?

Ich versuche, mich selbst nicht zu sehr unter Druck zu setzen.

Es wird viel über ein weiteres starkes El-Niño-Ereignis gesprochen, und ich denke mir: Beim letzten Mal bedeutete das sechs Wochen lang 60-Fuß-Wellen in Jaws. Im Moment möchte ich nicht das Gefühl haben, überall sein zu müssen. Ich möchte irgendwohin fahren, weil ich wirklich eine Welle surfen will – nicht, weil ich Angst habe, etwas zu verpassen. Auf Irland werde ich mich immer freuen. Aileens, Mullaghmore – ich liebe diese Orte. Aber ich glaube, dass Hawaii und Jaws diesen Winter vielleicht ein bisschen stärker nach mir rufen.

Das wichtigste Ziel ist einfach, heil zu bleiben.

Any last words?

Ich glaube, das Wichtigste ist zu erkennen, dass wir eigentlich nichts wirklich unter Kontrolle haben. Alles kann sich jederzeit verändern. Also schätze, was du hast. Sei offen. Sei ehrlich. Sei echt mit den Menschen um dich herum, die wirklich nur das Beste für dich wollen. Sag deiner Familie, dass du sie liebst. Und wenn du gerade durch irgendeine Scheiße gehst, glaub mir, jeder geht durch irgendeine Scheiße. Rede darüber, sprich es aus.

Diese kleinen Geräte, die wir ständig bei uns tragen, können einem das Gefühl geben, verbunden zu sein, während sie einen in Wirklichkeit noch mehr isolieren. Geh raus. Verbinde dich mit der Natur. Leg das Handy weg. Verbinde dich mit deiner Community, deinen Leuten, deiner Familie. Denn das ist echt.